El PGA TOUR se está embarcando en una nueva era al presentar este miércoles un calendario renovado que, según el comisionado Jay Monahan, "transformará y establecerá la dirección futura" del TOUR.

La temporada 2024 contará con ocho eventos "designados" que tendrán un field de 70-78 jugadores compitiendo por elevados premios y puntos FedExCup. Estos eventos no tendrán corte clasificatorio a los 36 hoyos, lo que garantiza que todos los mejores jugadores competirán en las cuatro rondas. Estos ocho eventos designados se sumarán a los Majors, THE PLAYERS y a los tres eventos de los Playoffs por la FedExCup.

La Junta Normativa del PGA TOUR aprobó los cambios el martes por la noche y el Comisionado Monahan anunció el nuevo enfoque en una carta a los miembros del TOUR. Se darán a conocer más detalles en fecha posterior, incluidos los eventos que se considerarían "designados" en 2024.

“Estos eventos "designados" de field más pequeños no solo ofrecerán torneos relevantes e imperdibles para nuestros fanáticos en intervalos importantes durante la temporada, sino que también mejorarán la calidad de los eventos de field completo”, dijo Monahan en el memorándum. “Este enfoque proporcionará un calendario cohesivo, convincente, consecuente y claro para los fanáticos, jugadores y patrocinadores por igual”.

Los Majors, THE PLAYERS y los Playoffs por la FedExCup no se verán afectados, conservando los mismos tamaños de field y el corte de 36 hoyos. Varios de los eventos "designados", como los tres eventos de los Playoffs por la FedExCup y el Sentry Tournament of Champions, ya no tienen corte. El Sentry ahora contará no solo con los ganadores de los torneos del año anterior, sino que también con los 50 mejores en la FedExCup del año anterior.

“Me encanta”, dijo el actual campeón de la FedExCup, Rory McIlroy. “Creo que hace que el TOUR sea más competitivo. …Es importante recompensar el buen juego”.

Este año, que el comisionado Monahan ha descrito como un año puente hacia un nuevo futuro para el TOUR, ya ha brindado un anticipo de lo que se espera en 2024. El calendario de 2023 se destaca por 12 eventos "designados", además de THE PLAYERS y los majors: que cuentan con premios elevados y la participación de los mejores jugadores del TOUR. Estos eventos ya han producido duelos memorables con algunos de los jugadores más populares del TOUR, como Scottie Scheffler superando a Jon Rahm para ganar el WM Phoenix Open y regresar al No. 1 en el ranking mundial. Dos semanas mas tarde, Rahm venció a Max Homa en The Genesis Invitational para convertirse él en el nuevo número 1 del mundo.

La elegibilidad para los eventos "designados" restantes, no considerando THE PLAYERS y los Playoffs de la FedExCup, donde el tamaño del field y la elegibilidad permanecen sin cambios, recompensará a los mejores jugadores, brindará amplias oportunidades para que los jugadores puedan ingresar a los mismos, mantengan el énfasis en ganar y sea simple de entender para los fanáticos.

Si bien todavía hay detalles por determinar en función de qué eventos sean "designados" a continuación se muestra el marco del sistema de elegibilidad:

- Los 50 mejores jugadores de la lista de puntos de la FedExCup del año anterior hasta los Playoffs de la FedExCup;

- Los 10 mejores jugadores, no elegibles de otro modo, de la lista de puntos de la FedExCup del año en curso (usando la lista de puntos de la FedExCup del año anterior hasta la conclusión de los eventos de otoño para cualquier evento de principios de temporada);

- Los 5 mejores jugadores, no elegibles de otro modo, que ganen la mayor cantidad de puntos FedExCup a través de cada "colección" de eventos estándar (es decir, eventos entre cada evento designado);

- Ganadores de torneos del año en curso, no elegibles de otro modo, de eventos con puntos para FedExCup, completos antes del evento "Designado";

- Miembros del PGA TOUR entre los 30 primeros del Ranking Mundial (OWGR)

- Cuatro exenciones de patrocinadores restringidas a miembros del PGA TOUR.

“Hay que darles a todos una oportunidad justa en esto, lo que creo que ha hecho esta nueva estructura”, dijo McIlroy sobre los eventos "designados". “Hay maneras de que todos puedan estar. Pero lo que se busca es tratar de enfrentar a los mejores contra los que están jugando bien en ese momento, ¿verdad? Creo que eso crea un producto realmente atractivo.

“Si juegas bien durante dos o tres semanas, estás en un evento Designado. Entonces sabes que si sigues jugando bien te quedas en ellos”.

McIlroy señaló al Honda Classic de la semana pasada como un ejemplo de las oportunidades que brindarán los torneos de field completo. La victoria de Chris Kirk en un desempate sobre el novato Eric Cole es el tipo de actuación que podría llevar a los jugadores a los eventos designados, donde competirían contra jugadores como McIlroy, Rahm y Scottie Scheffler.

"Todavía uno tiene que ganarse su camino en el TOUR", dice Scheffler. "Hay muchas avenidas para que los muchachos puedan llegar a jugar estos eventos, sea este año o el próximo...siempre se va a recompensar el buen golf".

No habrá obligatoriedad de participación para los mejores jugadores, como fue el caso de este 2023 a través de Player Impact Standings. En cambio, el atractivo se centrará en el incremento del tamaño de la bolsa de premios, la eliminación del corte clasificatorio y la distribución de puntos de FedExCup para incentivar suficientemente la participación de los mejores jugadores.

El calendario está diseñado para permitir a los mejores jugadores la flexibilidad de participar en eventos designados y de field completo. Los eventos Full-Field tendrán más consecuencias, ya que permitirán que las nuevas figuras lleguen a lo mas alto y le da a los miembros la posibilidad de jugar en los eventos designados. Los mejores jugadores en los eventos Full-Field tendrán amplias oportunidades para jugar a lo largo de toda la temporada con diferentes intervalos a lo largo de la temporada.

“Durante el último año, dedicamos una gran cantidad de tiempo a explorar cómo posicionar mejor el PGA TOUR para un crecimiento continuo”, escribió el comisionado Monahan. “Cómo innovar y entregar un mejor producto. Cómo exhibir aún más a nuestros mejores figuras, mientras nos mantenemos fieles a la meritocracia y el legado que definen al TOUR. Cómo crear una temporada de consecuencias que profundice y amplíe el interés de los fanáticos. Cómo mejorar cada torneo y brindar más valor a los patrocinadores, medios y organizadores, en beneficio de todos los miembros”.

Los ocho eventos "designados" afectados para el próximo año no se han definido.

También se ha ajustado el Plan de Asignación de Recursos para 2024. El Programa Player Impact se reducirá a $ 50 millones, pagados a los 10 mejores jugadores (de $ 100 millones a los 20 mejores). Los fondos restantes se reasignarán al Programa de bonificación de FedExCup y Comcast Business TOUR Top 10. Se compartirán más detalles con los miembros en las próximas semanas.