CALEDON, Ontario, Canadá – Entre un grupo de solo 22 jugadores que lograron bajar el par del exigente Campo Norte del TPC Toronto at Osprey Valley, el costarricense Paul Chaplet es el mejor latinoamericano tras la primera ronda del Fortinet Cup Championship. El centroamericano de 25 años hizo 1-bajo par 69, anotando 15 pares, dos birdies y solo un bogey. Con ese score empata el puesto 14, a cinco golpes del líder estadounidense Brendon Doyle, quien hizo 6-bajo par 64 este jueves.

“Yo creo que (es la cancha) más difícil que hemos jugado hasta ahora en términos de largo y dificultad”, aseguró Chaplet sobre el par-70 de 7,445 yardas que se prepara para recibir el RBC Canadian Open del PGA TOUR en 2025. “Estamos pegando hierros siete, seis, cinco a pares-4, entonces definitivamente la dificultad aumenta”.

A un golpe del tico, en par para el día con 70 golpes, los siguientes mejores latinos del tablero de líderes son los argentinos Andrés Gallegos, Mateo Fernández de Oliveira y Martín Contini. Otros siete latinoamericanos terminaron este primer día dentro de la línea de corte, con los argentinos Jesús y Marcos Montenegro empatados en el puesto 37, con 1-sobre par 71. Los mexicanos José de Jesús Rodríguez, Rodolfo Cazaubón y Luis Gerardo Garza hicieron 2-sobre par 74 y comparten el puesto 50 con los argentinos Tommy Cocha y Franco Romero.

“Traté de mantener la calma y jugar al centro del green. La verdad me puse a pensar que par o uno menos por ahí, iba a ser un buen score, especialmente con el viento que hizo en la tarde. Entrando en esos últimos cuatro hoyos, (el viento) estuvo fuerte, entonces nada más apuntar al centro del green y tratar de meter los putts de ahí”, dijo Chaplet sobre una ronda que cerró con birdie al 9, su hoyo 18.

Ganador del Latin America Amateur Championship 2016, cuando tenía apenas 16 años, Chaplet llegó a este torneo final de la temporada del PGA TOUR Americas en el puesto 81 de la Fortinet Cup. En esa posición está justo fuera de los top 80 que al terminar esta semana asegurarán estatus completo para jugar los torneos del Swing Latinoamericano en la temporada 2025.

“Para mantener la tarjeta necesito terminar 80 o mejor, entonces el primer objetivo es pasar el corte. Después de eso será jugar lo mejor posible durante el fin de semana para darse la chance de ganar o terminar ahí en el top 10”, agregó el único profesional de gira que tiene el golf costarricense en la actualidad.

En esta, su primera temporada como miembro de un Tour sancionado por el PGA TOUR, Chaplet ha jugado los 15 torneos disputados hasta ahora. Tiene un récord de 10 cortes superados, con dos finales en el top 25. Su mejor presentación la hizo en el Bupa Championship en Tulum que abrió la temporada en marzo. En aquel evento jugó la ronda final en el último grupo y acabó empatado en el puesto 12.

A continuación, las posiciones y scores de los 18 latinoamericanos en el field. Se indica además su posición en la Fortinet Cup, con un comparativo entre su posición al inicio del torneo y la proyección con el score conseguido por ahora.