Corey Pereira toma las riendas del ATB Classic

EDMONTON, Alberta, Canadá – Después de 36 hoyos sin bogeys en los que encadenó dos sólidas rondas de 62 y 63 golpes en Blackhawk Golf Club, el estadounidense Corey Pereira luce firme en la cima del tablero de líderes del ATB Classic presented by Building Trades of Alberta. Su total de 15-bajo par 125 lo tiene al frente por dos golpes a la mitad de este último torneo de field completo de la temporada. Su compatriota Connor Howe (-13) y el británico Charlie Crockett (-12), quienes también hicieron 63 golpes este viernes, son segundo y tercero respectivamente.

A sus ocho birdies del jueves por la tarde, Pereira le sumó siete más este viernes por la mañana. El último de ellos lo consiguió pegando un estupendo approach en el par-4 del 9, donde dejó la pelota a escasos centímetros del hoyo. Tiros como ese han sido la norma en una brillante temporada, en la que suma una victoria, cinco top 5 y nueve top 25 en los 12 torneos que disputó. Su promedio de golpes de 67.52 es el segundo mejor del Tour, pero el mejor entre aquellos que han jugado la temporada desde el inicio.

“Para mí (el golf) no se siente fácil, pero he venido jugando excelente, siendo muy eficiente de tee a green, pegando la bola de una manera maravillosa y embocando muchos putts de uno a dos metros”, dijo al ser consultado sobre lo fácil que está haciendo lucir las cosas.

“Hoy jugué muy lindo y no pienso que sea un campo fácil. Creo que hay muchas posibilidades de meterse en problemas, pero cuando estás pegando derecho, haciendo buenos putts y controlando tus números a los greens, sí se siente un poquito más fácil. Dicho esto, aún queda mucho por jugar.

Si en los 36 hoyos que quedan por jugar mantiene el paso, Pereira podría ganar el ATB Classic por segunda vez en su carrera – lo ganó en 2018, con 23 años, cuando era parte del PGA Tour Canadá. Más importante aún, de ganarlo este fin de semana avanzaría al primer lugar de la lista de puntos, aprovechando el bajón que ha tenido el líder Thomas Ponder, quien esta semana falló su tercer corte consecutivo.

“Honestamente, más allá de todo, solo estoy tratando de ganar un torneo de golf. Si estoy entrando al fin de semana con chance de ganar, entonces, voy a tratar de ganar, independientemente de si soy el número uno o el 101 (del ranking). En ganar es en lo que estaré concentrado porque para eso vivo”, dijo con miras al fin de semana.

Los mejores canadienses a esta altura del campeonato son Wil Bateman y Noah Steele, quienes son parte de un empate en el octavo lugar con 9-bajo par.

En lo que a los latinoamericanos respecta, los mejores son el mexicano Omar Morales y el costarricense Luis Gagne. Ambos siguieron su 65 del jueves con una ronda de 68 para descender a un empate por el puesto 19 con un total de 7-bajo par.

Los otros tres latinos que avanzaron al fin de semana fueron el argentino Mateo Fernández de Oliveira, empatado en la casilla 33 con 6-bajo par, así como el costarricense Paul Chaplet y el puertorriqueño Chris Nido, quienes igualan en el puesto 42 con 5-bajo par.

Jugando en el último grupo que acabó en el hoyo 18 antes de que oscureciera, el canadiense Josh Nagy logró la mejor tarjeta del día para superar el corte con lo justo. Con los ocho birdies de su ronda de 8-bajo par 62, Nagy ganó 79 posiciones y se sumó a un empate por el puesto 58 con 4-bajo par. También entre los que pasaron el corte al límite estuvo el estadounidense Zach Pollo, quien siguió una ronda récord de 61 con un 75.

Como el último torneo de field completo de la temporada 2026 del PGA TOUR Américas, el ATB Classic presented by Building Trades of Alberta define a los mejores 60 jugadores de la lista de puntos. Esos top 60 ganarán acceso al Dominican Republic Tour Championship presentado por Scotiabank, evento que se disputará dentro de un mes en la República Dominicana (15-18 de octubre) y determinará a los 10 jugadores que ascenderán al Korn Ferry Tour en 2027.