WINNIPEG, Manitoba, Canadá – Sin bogeys en los primeros 50 hoyos del torneo, el estadounidense John Keefer defendía con éxito la ventaja de tres golpes que había construido gracias a sus dos primeras rondas de 63 y 61 golpes. Su estupendo paso se vio disminuido por bogeys en los hoyos 15 y 18 que lo llevaron a presentar una tarjeta de 1-bajo par 71. En 21-bajo par después de 54 hoyos, Keefer vio su ventaja reducida a solo un golpe sobre su compatriota Nick Shipley.

Aunque Shipley estaba a cinco golpes después de hacer par en sus primeros 12 hoyos, los tres birdies que anotó en los hoyos 13, 14 y 16 lo llevaron a terminar el día en 20-bajo par. Con ese score aseguró el segundo puesto en solitario y un lugar junto a Keefer en el último twosome que saldrá al campo a las 12:20 p.m. de este domingo.

Gracias a una ronda de 64 que fue por dos golpes la mejor del día, el canadiense Brendan MacDougall se vio catapultado al tercer lugar en solitario con -18. Su gran recorrido en una tarde ventosa que hizo jugar el campo más difícil incluyó dos águilas, cinco birdies y solo un bogey.

A cuatro golpes del líder, con 17-bajo par, el cuarto lugar se lo reparten el canadiense Joey Savoie, quien hizo un 66 sin bogeys para ganar nueve posiciones, el argentino Andrés Gallegos y el estadounidense Ryggs Johnson. Estos dos últimos presentaron tarjetas de 69 golpes.

“(La tercera ronda) no fue tan buena como esperaba, pero aun así fue sólida. Me di una buena cantidad de oportunidades, pero a veces los putts no entran o no pegas lo mejores tiros. Otras veces las condiciones son difíciles como hoy, que estuvo ventoso y mucho más castigador”, dijo Keefer sobre su tercera ronda.

Con el 1-bajo par de este sábado Keefer igualó su score más alto del Swing Norteamericano, un hecho que habla de lo bien que ha jugado en esta nueva etapa de su carrera. Su promedio de golpes, en 65.52 al iniciar la semana, es por más de un golpe el mejor del Tour.

“Ni mi actitud ni mi plan de juego cambian. Siempre ha sido lo mismo. Hoy fue un día duro, pero definitivamente estoy listo para mañana”, agregó el competidor de 23 años que este domingo saldrá en busca de su primera victoria en una temporada en la que ha sido segundo en cuatro ocasiones.

De lograr la elusiva victoria este fin de semana, el novato de 23 años pasaría a ser el nuevo número uno de la Fortinet Cup con solo dos torneos por jugar en la temporada.