FREDERICTON, NUEVO BRUNSWICK, Canadá – Una sólida ronda de 6-bajo par 65, sin bogeys, tiene al argentino Marcos Montenegro a la cabeza de los latinoamericanos que desde hoy disputan el Explore NB Open. Gracias a la que hasta ahora ha sido su mejor ronda de la temporada del PGA TOUR Americas, Montenegro terminó esta primera jornada empatado en el undécimo puesto.

“Fue una gran ronda, salí muy decidido a atacar y a pegar buenos tiros”, dijo el jugador de 26 años que se encuentra a dos golpes de un grupo de cinco colíderes. “Me sentí muy bien durante todo el día. Estuve muy paciente y sobre todo me di muchas chances”.

Con salida por el tee del 10, en horas de la mañana, Montenegro tomó confianza con birdies consecutivos en los hoyos 11 y 12. Sus primeros nueve los completó en 4-bajo par, anotando otros dos birdies en el 15 y el 17.

Su siguiente birdie fue en el par-3 del hoyo 4, su hoyo 13 del día. “Pegué un buen tiro y terminó siendo un poco larga del hoyo. Me quedó un putt como de 11 o 12 metros y lo pude embocar. Hacía bastante que no metía una de esa distancia”, dijo complacido con la sensación que le dejó aquel birdie al que sumó uno más en su hoyo final.

Ganador del Diners Club Perú Open el año pasado en PGA TOUR Latinoamérica, Montenegro inició la temporada del PGA TOUR Americas con un prometedor empate por el tercer lugar en el segundo torneo de la temporada, el Totalplay Championship en Atlas CC en Guadalajara, México. Desde entonces los resultados no le acompañaron. Falló cuatro cortes y en los dos que superó terminó fuera del top 30.

“El golf es una lucha constante”, dijo al reflexionar sobre su juego en los últimos seis torneos. “Hay rachas positivas y hay rachas no tan buenas. Me tocó no estar en mi mejor momento durante varias semanas, pero nunca dejé de trabajar, nunca dejé de dar lo mejor de mí. Creo que eso es lo importante, a pesar de los resultados. Todavía faltan muchos torneos y mi objetivo es cerrar bien la temporada”.

Además de mantener una actitud positiva, para esta semana Montenegro se está apoyando en un cambio en su equipo. Pasó de usar un putter mallet, al tradicional putter de blade, ambos de Scotty Cameron.

“Volví al putter de la vieja escuela, que ya lo había usado antes”, comentó Montenegro al referirse a este cambio. “Lo probé en la ronda de práctica y me sentí muy bien. Entonces lo puse en la bolsa y hoy me dio buenos resultados”.

Lo de hoy pudo haber sido el score que tanto necesitaba para darle un giro a una campaña en la que por ahora ocupa el puesto 46 del ranking de la Fortinet Cup.

A continuación, las posiciones y scores de los 17 latinos que iniciaron este noveno torneo de la temporada: