SANTIAGO, Chile – Un birdie en el hoyo 18 de su tercera ronda le permitió al argentino Alan Wagner firmar una tarjeta de 71 golpes para seguir al frente del Scotia Wealth Management Abierto de Chile presentado por Volvo, segundo evento de la temporada 2021-22 del PGA TOUR Latinoamérica.

Con un total de 14-bajo par 202, el puntero se separa por solo un golpe del mexicano Isidro Benítez, quien apretó el acelerador este sábado con una tarjeta de 6-bajo par 66. El excampeón del 113 VISA Open de Argentina tuvo un día libre de bogeys en el que registró cuatro birdies y un águila en el 18, clave para meterse en la lucha por el torneo que se celebra en el Club de Golf Sport Francés.

Firmar un 71 obligó al argentino y actual No. 1 del listado de puntos de la Totalplay Cup, Jorge Fernández Valdés, descender al tercer lugar del tablero de posiciones. El cordobés completa, tras 54 hoyos de juego, un score global de 12-bajo par 204.
Fernández Valdés viene de ganar la semana pasada el 115º VISA Open de Argentina por tres golpes en Nordelta Golf Club. El jugador de 29 años está en busca de su quinto título en el Tour. Los otros jugadores que ostenta cuatro títulos en el circuito son los mexicanos José de Jesús Rodríguez y Rodolfo Cazaubón, el argentino Julián Etulain y el estadounidense Michael Buttacavoli.

“Fue un día frío con greens muy duros. Me di muchas oportunidades de birdie y eso es positivo teniendo en cuenta que las banderas estaban bien escondidas. Jugué con mucha estrategia y aunque no la dejé cerca sí pude acercar la bola con el putt en varios hoyos. Estoy en buena posición para mañana”, sostuvo Fernández Valdés.

Chandler Blanchet logró escalar un total de nueve casillas en la general gracias a una buena ronda de 67 golpes. Un final de birdie-birdie le eleva la confianza al estadounidense, quien ahora aparece solo en el cuarto lugar a tan solo tres golpes de Wagner.

Con globales individuales de 10-bajo par, el francés Jeremy Gandon (69) y el venezolano Manuel Torres (73) comparten el quinto lugar. El mejor local es Matías Domínguez, quien con su 66 de este sábado logró meterse en el top-10 del Abierto más importante de su país. El ganador del Latin American Amateur Championship llegó a un total de 9-bajo par para compartir el séptimo lugar junto a los estadounidenses Mitchell Meissner (68) y Evan Long (69).

Seis jugadores empatan en el décimo lugar con 8-bajo par y entre ellos figuran el argentino Puma Domínguez, quien registró su mejor score de la semana, un 67, y el brasilero, dos veces ganador en el Tour, Alexandre Rocha. El experimentado jugador de 44 años terminó el día con tres birdies en sus últimos cuatro hoyos para entregar una tarjeta de 68 golpes.

A continuación, los scores de los chilenos tras 54 hoyos de juego:

“Cambió el tiempo y estuvo más fresco, con mucho más viento. Me pude defender de la mejor manera. Hacer una ronda bajo par nunca estará mal y estoy contento por seguir con la posibilidad de ganar el torneo”, sostuvo Wagner, quien no ha soltado el liderato en lo que va del torneo.

El argentino inició con cuatro pares antes de su primer birdie del día donde logró meter un putt de tres metros. Entre el 6 y 7 hizo 3-sobre par producto de un bogey y un doble-bogey, pero afortunadamente pudo recuperarse con birdies en el 8 y 9. Para la vuelta, el jugador de 33 años empezó a afinar la puntería y eso le permitió hacer birdie al 13. Su segundo y último bogey del día llegó en el 15.

Al 18 llegó empatado con Jorge Fernández Valdés, pero un buen drive desde el tee le dejó una posición muy cómoda en el fairway a 185 yardas de la bandera. Su segundo tiro con el hierro-9 le dio la posibilidad de dejar la bola a solo dos metros y medio del hoyo. Aunque falló el putt para águila se fue con un birdie que le permite seguir puntero en la capital chilena.

“El objetivo era mantenerme en lo más alto del tablero y lo conseguí. Me tocará mañana jugar con dos excelentes personas como lo son Jorge e Isidro y eso hará que la vuelta no algo más llevadera. Intentaré respetar mi plan de juego, buscando la mayor cantidad de birdies que pueda. Ha sido una semana en la que he tenido que controlar mucho mis emociones y más después de hacer 10-bajo par en la primera ronda”, sostuvo Wagner, quien esta semana juega su torneo No. 107 en el Tour.

Wagner logró condiciones para esta temporada en PGA TOUR Latinoamérica luego de terminar top-5 en el Torneo de Clasificación celebrado en Luján, Argentina. Como parte del Tour solo ha logrado ganar una vez y lo hizo en la temporada inicial en 2012 cuando se quedó con el título del Roberto De Vicenzo Invitational Copa NEC.

La ronda final iniciará a las 9:01 a.m. con todos los jugadores saliendo por el tee del 1. El último grupo de salida estará conformado por los argentinos Alan Wagner y Jorge Fernández Valdés y el mexicano Isidro Benítez. El turno de salida de estos jugadores será a la 12:30 p.m. hora local.