Charlie Nikitas y Bryan Lee comparten el liderato en Minnesota

BRAINERD, Minnesota, EE.UU. – Los estadounidenses Charlie Nikitas y Bryan Lee presentaron tarjetas de 6-bajo par 64, sin bogeys, para compartir el liderato tras la primera ronda del CRMC Championship presented by Northern Pacific Center. Los colíderes terminaron un golpe por delante de un grupo de otros siete estadounidenses que hicieron 5-bajo par 65.

Entre quienes igualan en el tercer lugar, Justin Biwer sobresalió al anotar ocho birdies consecutivos para lograr la mejor racha de birdies en lo que va de esta temporada del PGA TOUR Américas. Los otros con 65 golpes fueron Conner Godsey, Ben Warian, Jake Hall, Andrew Israelson, Tripp Kinney y Jake Peacock.

“Siento que estoy sacando mejor provecho de mis buenas semanas este año, lo cual es muy importante”, dijo Nikitas, quien suma tres top 10 y es No. 31 en la lista de puntos de su tercera temporada en esta gira. “Por ahora estoy enfocado en darme la mayor cantidad de oportunidades posibles”.

Recién graduado de la Universidad de Virginia y debutante en PGA TOUR Américas como No. 17 del ranking 2026 de PGA TOUR University, Lee hace ruido por primera vez en una campaña que inició fallando los cortes en Wichita y Ottawa.

“Esto es aún algo nuevo para mí, así que voy entendiendo que aquí todos son muy buenos jugadores y sé que tengo que jugar realmente lindo para poder pasar cortes y encontrarme en un buen ritmo. Ojalá pueda seguir así hasta el final de la temporada”, dijo el novato de 22 años que clasificó al U.S. Open en Shinnecock Hills en junio.

El mejor latinoamericano tras estos primeros 18 hoyos de juego en Cragun’s Legacy Course es el mexicano José de Jesús Rodríguez. El conocido “Camarón” hizo cuatro birdies y un bogey para una ronda de 3-bajo par 67 que lo tiene empatado en la casilla 27.

Un golpe más lejos, con rondas de 2-bajo par 68 y empatados en el puesto 47, aparecen el costarricense Luis Gagne, el mexicano Marcelo Garza, el argentino Marcos Montenegro y el puertorriqueño Chris Nido.

Con una inusual ronda de 8-sobre par 78, el número uno del PGA TOUR Américas, Thomas Ponder, deberá pasar mucho trabajo este viernes para mantener viva su racha de 11 cortes superados esta temporada. Su promedio de golpes en este campo antes de la jornada de hoy era de 65.38 golpes, con un empate por el cuarto lugar en 2024 y un tercer lugar en 2025.

El CRMC Championship presented by Northern Pacific Center es uno de los tres torneos regulares restantes antes de que los jugadores en el top 60 de la lista de puntos clasifiquen al Dominican Republic Tour Championship presentado por Scotiabank. En ese campeonato final de la temporada, programado del 15 al 18 de octubre, se definirán los top 10 de la lista de puntos que obtendrán la tarjeta del Korn Ferry Tour para 2027.