Ponder triunfa en Fredericton y es el nuevo número uno del PGA TOUR Américas

FREDERICTON, Nuevo Brunswick, Canadá – El estadounidense Thomas Ponder defendió con éxito el liderato del Explore NB Open que concluyó este domingo y logró la primera victoria de su carrera en una gira sancionada por el PGA TOUR. El jugador de 25 años hizo 5-bajo par 66 en una ronda final que cerró con la autoridad de cinco birdies en los últimos nueve hoyos. Con un total de 28-bajo par, su margen de victoria fue de tres golpes sobre su compatriota Evan Knight, a quien aventajaba por apenas uno al inicio del día.

Knight acabó con una ronda de 67, sin bogeys, para ser segundo en solitario. Mientras que Zach Smith, quien llegó a ponerse a solo un golpe de Ponder antes de hacer doble-bogey al 17, hizo 65 para ser tercero.

Con los 500 puntos obtenidos por esta victoria, el consistente Ponder pasó a comandar la lista de puntos del PGA TOUR Américas con un registro de seis top 10 en ocho torneos. Su transitar esta temporada ha sido tan sólido que su peor resultado ha sido un empate por el puesto 18 en el ECP Brazil Open que abrió la campaña en abril.

Además de ser el nuevo número uno de la lista de puntos, Ponder también es número uno del Tour en total de birdies anotados, promedio de golpes por ronda, más rondas bajo par, más rondas de 69 golpes o menos y más top 10s.

“Creo que lo principal para mí fue enfocarme en seguir jugando bien, en mantener mi propio estilo de golf. Tenía la confianza de que tarde o temprano iba a levantar un trofeo, y aquí estamos”, dijo el graduado de la Universidad de Alabama, donde jugó cinco temporadas entre 2019 y 2024.

Ponder se unió al PGA TOUR Américas como medallista del Q-School celebrado en Ocala, Florida, en mayo de 2024. Esta es su tercera campaña como profesional en esta gira, donde fue No. 36 de la lista de puntos en 2024 y No. 35 en 2025. El de esta semana fue su torneo número 34 en un Tour en el que ahora registra 10 top 10.

El colombiano Esteban Jaramillo tuvo cuatro rondas de 67 o menos, incluyendo el 5-bajo par 66 con el que cerró este domingo para ser el mejor latinoamericano del torneo. El bogotano de 25 años estaba en par para el día después de ocho hoyos, pero anotó birdies en los hoyos 9 y 10, un águila en el 12 y un birdie en el 18. Con su total de 19-bajo par terminó empatado en el puesto 11 para lograr su mejor resultado de su carrera en PGA TOUR Américas, donde este fue su quinto torneo desde 2024. Con este resultado avanzó del puesto 107 al 68 en la lista de puntos.

El costarricense Paul Chaplet, empatado en el puesto 15 con -18, el argentino Marcos Montenegro, empatado en la casilla 19 con -17, y el mexicano Omar Morales, empatado en la posición 22 con -16, completaron el grupo de cuatro latinoamericanos dentro del top 25 del torneo.

Tras la disputa del Explore NB Open, octavo de los 15 torneos del calendario, el PGA TOUR Américas ya superó el punto intermedio de su temporada 2026. La acción continuará esta semana que viene con el Commissionaires Ottawa Open presentado por Lépine Apartments (16-19 de julio en Ottawa), y posteriormente con el Osprey Valley Open (23-26 de julio en Caledon).

Condiciones del tiempo: Soleado, con una temperatura máxima de 27º Celsius. El viento leve del suroeste facilitó los scores este domingo en Mactaquac Golf Course, donde se jugó con lie mejorado por cuarto día consecutivo.