Favela y Romero, co-líderes en Ecuador

QUITO, Ecuador — Tras 36 hoyos de juego, el mexicano Armando Favela y el argentino Franco Romero completan 9-bajo par 135 para empatar en lo más alto del tablero de líderes del Kia Open, octavo evento de la temporada 2022-23 del PGA TOUR Latinoamérica.

Favela, quien el año pasado no superó el corte en la capital ecuatoriana, apretó el acelerador y con una ronda de viernes de 65 golpes escaló 26 casillas en el tablero general. Por su parte, Romero cerró el field en horas de la tarde y con un 67 se metió de lleno en la pelea por el que sería su primer triunfo en PGA TOUR Latinoamérica.

A dos golpes de la punta se ubicaron los estadounidenses Dalan Refioglu (71) y Garett Reband (67), el argentino Matías Simaski (72) y el francés Jeremy Gandon (67). Para Reband, quien terminó quinto en el Torneo de Clasificación disputado en La Florida, este es su primer corte superado en cinco eventos disputados esta temporada.

En el séptimo lugar, con globales de 6-bajo par 138, empatan diez jugadores y entre ellos figura el ecuatoriano Juan Moncayo, quien hoy firmó una tarjeta de 69 golpes. A pesar de iniciar con bogey al 10, el jugador de 27 años se recuperó con birdies al 11 y 14 y dos águilas en los par-5s del 17 y del 3. Su ronda se vino abajo con bogeys al 6 y 8 que le impidieron terminar más arriba en la general.

“Fue un día muy difícil porque no le pegué muy bien a la pelota. A pesar de eso apelé a la experiencia y aunque tuve dos errores en el final del día sigo ahí cerca con 6-bajo par. Nunca había empezado tan bien este torneo y tengo que aprovechar eso. Hay que tener paciencia y hacer lo mejor posible durante el fin de semana”, sostuvo Moncayo, quien juega esta semana su segundo evento de la actual temporada de PGA TOUR Latinoamérica.

Celebrando su novena edición y con Kia como nuevo patrocinador principal, el Kia Open es el octavo de 12 torneos que tiene programado el Tour para su actual temporada. Como siempre, ProGolf, la empresa que organiza el torneo, y contando con el apoyo de la Federación Ecuatoriana de Golf, decidió darle la oportunidad de jugar a ocho jugadores ecuatorianos, seis de ellos amateurs. Además de Moncayo, el otro local que superó el corte fue Ben Cohn, quien de momento se ubica en un empate por el puesto 61.

Estos son los resultados de los ecuatorianos tras la segunda ronda del Kia Open.

Favela tuvo un recorrido libre de errores en el Quito Tenis & Golf Club que le permitió igualar con Matt Ryan en los honores de la ronda más baja del día. Un cierre de águila-birdie dejaron al mexicano de 37 años con posibilidades de conseguir su segunda victoria en el Tour.

“Muy contento con la ronda. Desde el miércoles le estoy pegando muy bien a la bola. Hice algunos cambios y han funcionado. Detalles en el set-up han sido la clave para mejorar esta semana. Creo que solo he fallado dos fairways en dos días. Acertar el fairway acá es muy importante”, sostuvo Favela, quien lleva 36 hoyos sin bogeys en la capital ecuatoriana.

Por su parte, Franco Romero fabricó su 67 sobre todo en la vuelta donde registró cinco birdies entre el 10 y el 16. Un bogey en el 17 lo privó de iniciar la tercera ronda solo en el liderato.

“Hoy jugué muy sólido de tee a green. Estuve trabajando mucho con el putter, un palo que me estaba dando algunos problemas. No me había dado cuenta de que había hecho varios birdies seguidos, pero eso me tiene muy contento. Hace mucho tiempo no estaba arriba”, sostuvo Romero, quien viene de empatar el puesto 37 en Perú la semana pasada.

El corte del Kia Open quedó fijado en 2-bajo par 142 y fue superado por 54 jugadores de 14 países. La tercera ronda iniciará a las 8:30 a.m. hora local, con todos los jugadores saliendo en grupos de a tres por el tee del 1. El último grupo estará conformado por Favela, Romero y Refioglu y tendrá turno de salida a las 12:18 p.m.

Información adicional

Torneos restantes de la temporada 2022-23 de PGA TOUR Latinoamérica

Beneficios para los mejores jugadores del PGA TOUR Latinoamérica 2022-23

El Torneo de detalle

Nombre oficial: Kia Open

Hashtag: #KiaOpen

Fechas: 4-7 de mayo, 2023

Club sede: Quito Tenis & Golf Club, Par-72 (36-36) 6,882 yardas

Field: 144 jugadores de 18 países

Países representados en el field: Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Escocia, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Guatemala, Inglaterra, México, Nueva Zelanda, Perú, República Dominicana, Suecia y Venezuela

Último campeón: Manav Shah (no juega esta semana)

Bolsa de premios: US $175,000 – Cheque para el ganador: US $31,500

Puntos Totalplay Cup: Se lo otorgarán a los top-55 y empates, con 500 puntos para el ganador

Corte: Top 55 y empates